O Dia Nacional da Matemática é comemorado em 6 de maio, de acordo com Lei aprovada pelo
congresso Nacional em 2004, de autoria da Deputada Professora Raquel Teixeira.
A escolha desse dia tem como motivação a data de nascimento do professor Júlio
César de Mello e Souza, mais conhecido como Malba Tahan.
Malba Tahan era o pseudônimo
do professor de matemática
Júlio César de Mello e Souza, nascido no Rio de Janeiro no dia 6 de maio há 110
anos. Ele é o autor de
um dos maiores sucessos literários de nosso país, o romance O Homem que
Calculava, já traduzido em doze idiomas. Embora tenha publicado ao longo de sua
vida cerca de 120 livros sobre Matemática Recreativa, Didática da
Matemática, História da Matemática
e Literatura Infanto-juvenil, atingindo tiragem de mais de dois milhões de
exemplares, pouca gente sabe que ele era brasileiro.
O caso dos camelos
Decifre
o problema mais famoso de Malba Tahan, retirado do livro "O Homem que Calculava".
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Beremiz,
o homem que calculava, estava viajando pelo deserto de carona no camelo de
seu amigo. A certa altura, encontraram três irmãos discutindo acaloradamente.
Eles não conseguiam chegar a um acordo sobre a divisão de 35 camelos que o
pai lhes havia deixado de herança. Segundo o testamento, o filho mais velho
deveria receber a metade, ao irmão do meio caberia um terço e o caçula
ficaria com a nona parte dos animais. Eles, porém, não sabiam como dividir
dessa forma os 35 camelos. A cada nova proposta seguia-se a recusa dos outros
dois, pois a metade de 35 é 17 e meio. Em qualquer divisão que se tentasse,
surgiam protestos, pois, a terça parte e a nona parte de 35 também não são
exatas, e a partilha era paralisada. Como resolver o problema?
"É
muito simples", atalhou Beremiz, que dominava muito bem os números.
Pedindo emprestado o camelo do amigo, propôs uma divisão dos agora 36
camelos. Sendo assim, o mais velho, que deveria receber 17 e meio, ficou
muito satisfeito ao sair da disputa com 18. O filho do meio, que teria
direito a pouco mais de 11 camelos, ganhou 12. Por fim, o mais moço em vez de
herdar 3 camelos e pouco, ganhou 4. Todos ficaram muito felizes com a
divisão. Como a soma 18 + 12 + 4 dá 34, Beremiz e o amigo ficam com dois camelos.
Devolvendo o camelo de seu amigo, o homem que calculava ficou com aquele que
sobrou.
Pergunta-se: Como Beremiz resolveu o
problema dos irmãos e ainda saiu ganhando um camelo?
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